Nyasasaurus - candidat pentru rolul celui mai vechi dinozaur

Un grup de paleontologi cred că ea a fost în măsură să identifice cea mai mare parte in varsta cunoscute de dinozauri - Nu mai este un Labrador Retriever, care a trăit în urmă cu aproximativ 243 milioane de ani. Acesta este de cel puțin 10 milioane de ani mai în vârstă decât cele mai vechi dinozauri cunoscute.

Descoperirea ar putea schimba opinia cercetătorilor cu privire la modul de a dezvolta acest Supraordinul. În același timp, unii oameni de știință, inclusiv autorii studiului avertizeaza ca fosilele se pot referi de fapt la o rudă apropiată a dinozaurilor.

Nyasasaurus (imagine Natural History Museum, Londra / Mark Witton).

Urmăriți ușor dinozauri de apariție. Cele mai vechi exemplare sunt de obicei incomplete, iar experții nu pot întotdeauna de acord asupra originii lor evolutiv. Cu toate acestea, paleontologii sunt de acord că probele mici Eoraptor și Eodromaeus vârsta de 230 de milioane de ani, găsit în Argentina, și într-adevăr sunt dinozauri. Și în 2010, Sterling Nesbitt de la Universitatea din Washington (SUA) si colegii sai au raportat descoperirea unei rude a dinozaurilor din Tanzania - într-o formațiune geologică Manda, a cărei vârstă este estimată la 242&minus 245 de milioane de ani. Această probă a fost numit Asilisaurus. Ea face parte din așa-numitul taxonului care alăptează, care este cel mai apropiat de dinozauri.

Descoperirea a condus Dl. Nesbitt și asociații săi să examineze mai îndeaproape alte cazuri de Manda. Unul dintre ei, inclusiv osul si vertebre din membrele anterioare câteva, a fost descoperit în 1930 și a fost studiat timp de zeci de ani, celebrul paleontolog Alan Charigom de la Natural History Museum din Londra (Marea Britanie), care a murit în 1997. Charig numita probă Nyasasaurus, dar nu a decis dacă a fost un dinozaur (cel puțin nimic pe acest subiect nu este publicat).

Cercetatorii au comparat aceste fosile la oasele Nyasasaurus ale Muzeului sud-african din Cape Town, precum și alți dinozauri și rudele lor. Aceasta a constatat o serie de atribute caracteristice dinozauri adevărate. De exemplu, Nyasasaurus are o creasta osoasa pe marginea umărului, sa alăturat pectoralilor zhivotnogo- această creastă durează mai mult de 30% din lungimea oaselor - o trăsătură caracteristică a dinozaurilor. În plus, în sacrum Nyasasaurus au trei vertebre, în timp ce doar doi dintre strămoșii lor de dinozauri. Și examinarea microscopică a oaselor din coad, supravegheat de Sarah Werning de la Universitatea din California, Berkeley, a demonstrat că animalul este în creștere rapidă: este caracteristic de dinozauri și au apărut mai târziu, mamifere și păsări.

Combinația acestor factori - un argument foarte puternic (deși nu este definitivă, deoarece membrul frontal este incomplet). În afară de Eoraptor și eodromaeus care a trăit cel puțin 10 de milioane de ani mai târziu, reprezentând grupuri diferite, care au fost dezvoltate pe parcursul a milioane de ani. Nyasasaurus - un bun candidat pentru rolul de dinozaur devreme, mai ales că o rudă foarte apropiată de dinozauri asilisaurus a trăit în același loc și la aproximativ același timp.

Acest lucru nu înseamnă că dinozaurii originari din Africa. La acel moment, a fost o parte din Pangaea egalitate cu America de Sud, Antarctica și Australia.

os fibra de prost organizate, care este o trăsătură caracteristică a primilor dinozauri. (Imagine Natural History Museum).