S-au găsit fosile de strămoșii delfini râu

Studiul de fragmente fosile gasite in Panama, a condus cercetatorii de la Smithsonian la descoperirea unui nou tip de animal lung dispărut. Echipa l-au numit Isthminia panamensis și consideră că a fost strămoșul speciilor moderne de apă dulce delfin.

reconstrucție artistică în imagine vivo Isthminia panamensis - fosile de râu de delfini care au fost descoperite pe teritoriul Panama (foto Julia Molnar / Smithsonian Institution).

Până în prezent, există doar patru specii de delfini de râu. Ei toți trăiesc în apă dulce sau a ecosistemelor de coastă și a speciilor pe cale de dispariție. Ecologiștii cred că delfinii de râu din China, aparent, au dispărut deja.

Fiecare dintre speciile moderne de delfin de râu demonstrează o soluție problema de adaptare la apă proaspătă prin schimbarea structurii corpului: aceste tipuri de înotătoare largi, gât flexibil și cu un cap de boturile alungite înguste. Aceste caracteristici fiziologice permite animalelor să vâneze mai bine în râuri de noroi apă tulbure.

ramasite fosile de vârsta de aproximativ 5,8-6,1 milioane de ani au fost găsite pe coasta Mării Caraibelor, în apropierea orașului Pina. Paleontologii au descoperit jumatate din craniul, maxilarul inferior, care și-a păstrat aproape toți dinții conici, umărul drept și două oase mici ale aripioarei. Comparând proporțiile scheletului cu oasele altor delfini în râu, cercetatorii au ajuns la concluzia că animalul în timpul vieții a ajuns la 2,85 metri în lungime.

Craniul și maxilarul I. panamensis, stocate în prezent în Muzeul Național de Istorie Naturală al Institutului Smithsonian (foto Nicholas D. Pyenson / NMNH Imaging / Smithsonian Institution).

Oasele arată că, în ciuda numărului mic de curent, în cele mai vechi timpuri, strămoșii delfini râu sunt distribuite pe scară largă în întreaga lume.

Rămâne de specii de animale I. panamensis poate ajuta să înțelegeți când delfinii au avut loc tranziția evolutivă semnificativă de la apa de mare la apă proaspătă.

"Am găsit aceste noi fosile în roci marine. În plus, multe caracteristici ale craniului și fălcile sugerează că, odată ce acest animal a trăit în mare, precum și delfinii oceanice moderne, - spune autorul principal al studiului lui Nicolas Penson (Nicholas D. Pyenson). - Multe alte specii de apă dulce din Amazon, cum ar fi testoase, lamantini și pisici de mare, mare înapoi la strămoșii. Dar, până în prezent, rămășițele fosilizate ale delfini de râu nu a spus nimic despre originea lor marine. Acum ne-am definit limită de timp, în cazul în care animalele Isthminia linie a apărut pe teritoriul Amazon".

Alte fosile descoperite în acest domeniu, de asemenea, aparțin unor specii marine. Ei, toate indică faptul că strămoșii delfini râu trăiau în apele sărate ale produselor alimentare bogate din Caraibe la închiderea completă a Istmul Panama.

Oamenii de știință de la locul de muncă al Institutului Smithsonian de pe coasta Caraibelor Panama, 18 iunie 2011 (foto de Jorge Velez-Juarbe / Smithsonian Institution).

Video: Evoluția: strămoșii omului

"Isthminia pare cea mai apropiată de viață relativă în delfinul Amazon River, - a declarat co-autor al studiului Aaron O`Di (Aaron O`Dea). - In timp ce balenele și delfinii au evoluat de mult timp de la stramosii terestre, pentru a deveni mamifere marine pe deplin, delfinii de râu sunt procesul invers de a reveni în apă dulce ecosisteme. Astfel, specimene fosile ne poate spune nu numai despre evoluția acestor animale, dar, de asemenea, schimbările de geografie și a ecosistemelor din trecut".

Cercetatorii de la Institutul Smithsonian scanat specimene fosile, ca oasele de animale au fost prea fragile pentru a studia modul lor tradițional. În prezent, craniul cu maxilarul este păstrată în Muzeul Național de Istorie Naturală al Institutului Smithsonian, dar oricine poate vedea modelul tridimensional al probei de pe site-ul 3d.si.edu.