S-au găsit fosile de șerpi cu patru picioare

Biologii evoluționiști sunt de acord că șerpii au evoluat de la șopârle. Dar detaliile acestei transformări este încă controversată. Unii oameni de știință cred că șerpii au apărut pentru prima dată în apa de mare de la strămoși. Alții, cu toate acestea, susțin că primii reprezentanți ai acestei subordinul de reptile călătorit pe uscat. Surprinzător, cheia pentru acest puzzle a fost mult timp în mintea tuturor.

Resturi fosile unui șarpe vechi din colecția Muzeului de primar Muller (foto Dave Martill, Universitatea din Portsmouth).

Paleobiologie Martill Dave (Dave Martill) de la Universitatea din Portsmouth, cu elevii săi au făcut un tur al Bürgermeister-Müller-muzeu din orașul german Solnhofen. Imaginați-vă surpriza expertului, atunci când printre artefacte fosilizate a găsit veriga lipsă a evoluției - un șarpe cu patru picioare. Scheletul creatură aproximativ douăzeci de centimetri lungime decenii a fost păstrată într-o colecție privată și apoi în colecția muzeului. Incredibil, dar până acum nimeni nu a ignorat cele patru membre mici și alte simptome, sugerează că rămășițele aparțin cele mai vechi șerpi găsit vreodată.

Perechea din spate a picioarelor Tetrapodophis amplectus (foto Dave Martill, Universitatea din Portsmouth).

"Ne-am dus pentru a vedea Archaeopteryx - o verigă intermediară între păsări și dinozauri, și au descoperit veriga lipsă dintre șerpi și șopârle"- spune Martill.

Nu se știe când și unde a fost făcută descoperirea, dar culoarea portocaliu-maroniu a oaselor și caracteristicile roca de calcar din jurul lor indică o anumită zonă din nord-estul Braziliei. Analiza detaliată a arătat că reptila vechi a căzut în sedimente pe fundul unui lac sau lagună în perioada de acum 126 la 113 milioane de ani.

Lungimea picioarelor din față există doar un centimetru, dar au cot, incheietura mainii si mana cu degete lungi. Picioarele din spate sunt ceva mai lungi, dar ele nu sunt proiectate pentru mișcare. Cel mai probabil, picioarele au fost folosite pentru a captura prada și să păstreze partener în timpul împerecherii. Acest lucru a inspirat cercetatorii de a apela un tip necunoscut anterior de Tetrapodophis amplectus, care poate fi tradus ca "îmbrățișări patrupede șarpe".

Sarpele cu patru picioare ar putea folosi un mic la nivelul membrelor pentru a captura prada (Figura JULIUS T. CSTONYI).

Un animal din șerpi indică o serie de semne. De exemplu, printre reptile numai șerpi este mai mare de 150 de vertebre și găsește coloana vertebrală constă din 160 de sugari și 112 segmente caudale. În plus, sunt prevăzute cu dinți ascuțiți și ușor curbat, iar întreaga lungime de fosile de solzi tipice de imprimeuri șerpi abdominale conservate.

"Structura lor este un șarpe ideal de mică, cu excepția faptului că ea are mâinile și picioarele cu degete lungi ciudate, - spune co-autor al studiului Nick Longreach (Nick Longrich) de la Universitatea din Bath. - Când șarpele se opri din mers și a început să alunece abdomenul, picioarele sunt inutile, și au început să le folosească pentru altceva".

Spre deosebire de șerpi de mare moderne coada de animale are o formă ovală, mai degrabă decât plat și lipsit de coaste. Dar structura craniului este perfect pentru săpat găuri. Acesta este un argument serios în favoarea teoriei originii șerpii de la șopârle la sol.

Interesant, rămășițele fosilizate ale unei rase păstrat, iar ultima fiind o masă. Cercetatorii au observat intestinului oasele, probabil aparținând salamandra. Acest lucru indică faptul că șerpii au devenit carnivori mult mai devreme în istoria evolutivă decât se credea anterior.

Cu toate acestea, nu toți oamenii de știință sunt de acord că oasele aparțin unui strămoș al șerpii moderni. Unii biologi cred că caracteristicile individuale ale structurii de animale sugerează că se referă la ramura mort-end necunoscut de amfibieni pe cale de disparitie.

Rezultatele detaliate ale studiului sunt publicate in patru picioare serpi editie de Stiinta.