Urme de elefanți africani se transformă în oaze mici pentru alte ființe

Un pas mic pentru elefant african (Loxodonta Africana), Dar un salt uriaș pentru supraviețuirea organismelor acvatice mici. În pădurile de mlaștină Kibale National Park în Uganda fiecare pas al gigantului gri generează un mic iaz în formă de piese de animale, care apoi fericit să fac sute locuibile de creaturi mici.

In astfel de piese se stabilească zeci de microorganisme.
Photo Tien Thanh / Tuoi Tre.

Atunci când elefanții trec prin animalele forestiere mlăștinoase lasa in urma cicatrici adânci. Apoi au umplut cu apă (fiecare astfel de "lac" Posedă până la 20 de litri) și un nou micromediu mic, care poate să apară cel puțin 61 de specii de mici creaturi nevertebrate.

"Am fost surprins să afle că aceste semne sunt umplute cu apă pe tot parcursul anului, iar ei sunt acasă la un număr foarte mare de creaturi"- spune Remmers Tungsten (Wolfram Remmers) de la Universitatea germană din Koblenz-Landau. În studiul de 30 dintre acești oameni de știință au descoperit urme de ei mai mult de 60 de specii, inclusiv gândaci, păianjeni, viermi si mormoloci.

Dar chiar și organisme mai mici pot trăi într-o astfel "rezervoare". Oamenii de știință au folosit o metodă de eșantionare permite captura creaturi lungi, dar mai mult de doi milimetri.

Se pare că urmele de elefanți joacă un rol major în răspândirea formelor mici de viață, deoarece acestea formează o rețea de interconectate "iazuri".

Aceasta descoperire face ca elefanți dintr-o dată importantă pentru creaturi acvatice mici. Animală, sau mai degrabă urmele sale, să efectueze o sarcină importantă în Uganda, precum și în alte țări ale lumii.

În cazul în care elefanții vor dispărea din aceste locuri, nu se va forma și microhabitate. Este probabil ca o specie separată (de exemplu, libelule) va fi foarte dificil de a găsi locuri potrivite pentru reproducere. "Unele specii cu totul la nivel local cale de disparitie"- spune Remmers.

Oamenii de știință au decis să afle cât de multe date depinde de micromediul de elefanți. Ei au masurat vârsta fiecărei piese, temperatura și nivelul apei de pH, iar distanța față de alte mărci și apele naturale. Mai mult decât atât, biologi au creat propria rețea de iazuri, pentru a examina cu atenție procesele care au loc în ele.

Sa dovedit că cele mai vechi urme a conținut cel mai înalt nivel de biodiversitate, inclusiv prin frunzele căzute, care sunt o sursă de nutrienți, precum și a vegetației, care a început să crească în piesele în timp. Și numai în aceste iazuri au participat mormoloci.

Autorii recunosc ca aceasta este doar un studiu preliminar, și că va petrece mult mai mult de lucru înainte de a vă va fi capabil să înțeleagă importanța acestor urme de ecosisteme Uganda. Dar, cel mai probabil, aceste iazuri in miniatura - o parte necesară a ciclului de viață și a lanțului alimentar pentru multe specii.

În plus, "descoperire ne ajută să înțelegem modul în care ierbivore mari afectează habitatul lor"Spune Gary Hines (Gary Haynes), de la Universitatea din Nevada. "Știm deja că acestea sunt foarte importante, deoarece elefantii sunt copaci distrugeau și de a crea un fel de spărtură în pădure, care, uneori, chiar duce la formarea de pajiști. balegar lor este, de asemenea, un îngrășământ de important"- spune Haynes.

Dar este clar că acestea au, de asemenea, un efect asupra nivelului microscopic. "Suntem inceput doar pentru a înțelege pe deplin ceea ce este impactul elefanților moderne și alte ierbivore mari asupra habitatelor lor", - conchide omul de știință.

Constatarile sunt publicate in revista stiintifica din Africa Journal of Ecology.