Intr-o bucata de chihlimbar vechi a găsit un neobișnuit „furnică-cuckold“ cu fălci uriașe

Oamenii de știință au descoperit un tip necunoscut anterior de furnici din piesa 99-millionoletnem de chihlimbar birmanez. Bizare cu aspect de insectă are un corn mare și mare "falcă"Amintind de două lame ascuțite împleteau, în creștere cu mult peste "frunte" insecte antice. specii noi a fost dat numele Ceratomyrmex ellenbergeri.

Reprezentarea artistică a unei furnici necunoscute anterior, cu un corn de lux.
Ilustrație Yang Dinghua, Vincent Perrichot.

Potrivit experților de la Institutul de Geologie și Paleontologie din Nanjing, corn, în ciuda dimensiunii sale mici, este un animal de pradă preistoric armă formidabilă. Cu toate acestea, nu în sensul în care biologi sunt folosite pentru a percepe.

Entomologii chinezi remarcat faptul că, pe o suprafață de fund a unei mici coarne de furnici situat "firele de păr". Ei, se pare, sunt elementele senzor, ceea ce face atingere pentru a închide imens "falcă" furnica antice.

Este demn de mentionat ca reprezentantii C. ellenbergeri au avut, de asemenea, mouthparts bizar: doi sabli- lung"falcă"Care se mișca orizontal numai, și nu în plan vertical. "fălci"Se pare că a acționat ca o închidere capcană atunci când dimensiunea mare a victimei în cauză senzorul "firele de păr" pe acel corn.

corn capricioasă și maxilarului indică faptul că acest tip de furnici a fost oarecum diferit de alte rude în familia lor originală Formicidae. Acest lucru înseamnă că speciile detectate ar putea merge într-un traseu evolutiv de dezvoltare diferit de rudele sale.

Ant, înghețat într-o bucată de chihlimbar. Foto Wang Bo.

Astfel, dimensiunea maxilarului indică faptul că aceste furnici sunt susceptibile de a fi fost mai limitate în dieta decât frații lor. Acestea din urmă ar putea rezolva cu ușurință pentru o masă mai mică, dar din "furnici cuckold" din cauza fălcile mari atât de mici pradă ar putea scăpa.

Potrivit experților, fosila sugerează că cel puțin unele dintre cele mai vechi furnici care nu erau membri ai marii familii a mușuroi, și sunt prădători solitari.

Biologii adaugă că, în perioada Cretacicului (acum 145-66 milioane de ani), furnicile abia încep să-și diversifice în diferite grupuri. Cele mai multe dintre ele au fost mai versatil și aveau forma corpului similară. Unii dintre ei, în același timp, a devenit insecte sociale, altele - Predators gospodarul cu foarte puternice ghearelor de capcane.

Potrivit oamenilor de știință, "cuckold furnică" Este unul dintre primele exemple ale pradator mai solitar.

Studiul este publicat in revista stiintifica Current Biology.