În smochine găsit un vierme cu cinci înfățișări

Multe animale - în special insecte - de multe ori se dezvolta in diferite forme, în funcție de mediul înconjurător, perioada anului, sau aluziile sociale. Acest fenomen se numește polifenizm (polyphenism). De exemplu, unele animale polare de culoare schimbare de blană de iarnă, și tipul de omizi moliei Nemoria arizonaria ia forma fie mâțișori de stejar (în cazul în care ies din ouă în primăvară), sau crengi de stejar (dacă trapa de mai târziu).

Nematode Pristionchus capabil de a schimba forma corpului surprinzator (Vector MPI f. Developmental Biology).

Cercetatorii americani au descoperit ca unele dintre cele mai mari viermi-nematozi din genul Pristionchus, Ele se hrănesc cu alte nematode capabili ca adulti au cinci forme diferite și apar ca reprezentanți ai diferitelor specii. Cu toate acestea, studiile genetice a permis de a aduce aceste creaturi pentru a curăța apă, și au arătat că nematodele aparent diferite sunt identice genetic. Acesta este un exemplu de divergență fizică (dezvoltare în diverse forme), fără diferențe în nivelul genelor.

Tinerii membri ai genului Pristionchus se încadrează în smochine, călătorind prin viespi care polenizează plantele. Inițial, toate tinerele nematodele sunt similare între ele - au o mică gura potrivite pentru alimente microbiană. Cu toate acestea, primul puii "coloniștii" se pot dezvolta în cinci forme diferite, dintre care două se hrănesc și pe microbi și alte trei - în alte specii de nematozi. Acestea din urmă au guri mari, cu un număr de dinți.

"Aceste forme de diferite roluri ecologice"- explica autorul principal al studiului lui Eric Ragsdale (Erik Ragsdale) de la Indiana University.

Oamenii de știință subliniază faptul că unele insecte sociale pot fi observate mai mult de cinci forme de persoane adulte (de multe ori ele depind de rolul de a fi în companie - lucrător, soldat, asistent medical). Dar cele mai multe exemple polifenizma simptome asociate cu diferite roluri de mediu, limitate la două forme. Cinci forme diferite ale aceleiași specii, și chiar diferite roluri de mediu - un fenomen unic până în prezent.

Cercetătorii cred că motivul pentru care - în special ecosistemul creat în jurul valorii de: Piersicul (le place oaze în deșert pentru nematode). Doar câteva reușesc să colonizeze noi viermi de fructe și prezența diferitelor forme oferă un avantaj competitiv.

In prezent, oamenii de știință cunosc genul nematodelor Pristionchus, care trăiesc în Africa de Sud, Insula Reunion și Vietnam. Ei cred că studiul ar trebui să continue, așa cum este probabil, există specii cu un număr mare de forme.